2005년 04월 30일
혜성을 왜 연구하는가?
혜성은 우리 태양계의 가장 차가운 지역에서 형성된 물질의 잔유물로 되어 있습니다.
이러한 혜성과의 충돌이 수십억 년전의 초기 지구 형성기 동안의 지구 진화에 있어 중요한 역할을 하였다고 생각하고 있습니다. 그리고 몇몇 과학자들은 혜성으로 부터 지구의 물과 여러 유기물질이 유래하였다고 생각하고 있습니다.
우리가 혜성을 볼 수 있는 것은 두가지 이유 때문입니다.
첫째 이유로는 혜성의 핵으로 부터 떨어져 나온 먼지가 우주공간을 여행하는 동안 햇빛에 반사되기 때문이고, 두번째 이유로는 태양에 의해 자극된 일부 가스들이 형광등처럼 빛을 발산하기 때문입니다.
과학자들은 혜성이 가스와 얼음을 우주공간 속으로의 공급으로 소모하는지, 그렇지 않으면 그들의 내부에 가두어 두고 있는지에 대해 알고 싶어합니다. 아울러 혜성의 핵의 내부와 표면 사이에는 어떤 차이가 있는지도 궁금해 하고 있습니다.
이러한 의문을 풀기위해 과학자들은 Tempel 1 혜성에 계획된 Deep Impact를 일으켜, 이 혜성의 내부 깊숙히 들여다 보길 원하고 있습니다.
Tempel 1 혜성은 1867년에 발견되었고, 지구보다는 훨씬 천천히 회전하고 있으며, 비교적 약한 표면활동을 보이는 혜성입니다. 그리고 5.5년에 한번 꼴로 태양 주위를 돌고 있습니다.
- 윗글은 NASA 홈페이지의 기사를 발췌하여 번역한 것입니다.
# by | 2005/04/30 13:51 | 과학산책 | 트랙백 | 덧글(0)
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